Poner en marcha la calefacción después de meses apagada requiere algo más que pulsar un botón. Un primer encendido sin revisión previa puede provocar averías, fugas de gas o un consumo disparado durante todo el invierno. Esta guía te explica paso a paso cómo preparar tu instalación para que funcione de forma segura y eficiente desde el primer día de frío.
Cada año, entre septiembre y octubre, los servicios técnicos reciben un aluvión de llamadas por calderas que no arrancan, radiadores fríos o ruidos extraños en las tuberías. La mayoría de estos problemas se evitan con una puesta a punto de la calefacción antes de que llegue el frío de verdad. Te contamos cómo hacerlo tú mismo y cuándo conviene llamar a un profesional.
Por qué no deberías encender la caldera sin revisión previa
Una caldera que lleva parada desde marzo o abril acumula polvo en el quemador, puede perder presión en el circuito y sus juntas se resecan. Encenderla directamente supone forzar componentes que no están en condiciones óptimas.
El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE), regulado por el Real Decreto 1027/2007 y actualizado en 2021, obliga a realizar una revisión anual de las calderas de gas. Más allá de la obligación legal, esta revisión detecta problemas antes de que se conviertan en averías costosas. Según datos del sector, una caldera bien mantenida puede consumir entre un 10% y un 15% menos de energía que una sin revisar.
Además, una mala combustión genera monóxido de carbono, un gas inodoro que causa intoxicaciones cada invierno en España. No es un tema menor.
Pasos para el primer encendido de la caldera
Sigue esta secuencia antes de poner en marcha la calefacción al inicio de temporada. No te saltes ningún paso, aunque lleves años con la misma caldera.
- Comprueba la presión del circuito. Mira el manómetro de la caldera. La presión debe estar entre 1 y 1,5 bares con la instalación fría. Si está por debajo, abre la llave de llenado hasta alcanzar ese rango y ciérrala después.
- Purga los radiadores. Empieza por los más alejados de la caldera y termina por los más cercanos. Abre la válvula de purga con una llave especial o un destornillador plano hasta que salga agua sin burbujas. Ten un vaso a mano para recoger el agua. Después de purgar, vuelve a comprobar la presión de la caldera, porque habrá bajado.
- Revisa los termostatos. Cambia las pilas si llevan un año. Comprueba que encienden y apagan correctamente. Si tienes un termostato inteligente o sistema domótico, actualiza su programación horaria para la nueva temporada.
- Inspecciona visualmente la caldera. Busca manchas de óxido, humedad o marcas de agua en la parte inferior. Verifica que el tubo de evacuación de gases no esté obstruido. Si ves algo sospechoso, llama al servicio técnico antes de encender.
- Enciende la caldera en modo calefacción. Sube el termostato unos grados por encima de la temperatura ambiente para que arranque. Deja que funcione al menos 30 minutos y comprueba que todos los radiadores calientan de forma uniforme.
- Verifica que no hay fugas. Pasa la mano por las conexiones de los radiadores y por las válvulas. Si notas humedad, aprieta las tuercas con cuidado o llama a un fontanero.
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Problemas frecuentes en el primer encendido y cómo resolverlos
La caldera no arranca
Comprueba que la llave de gas está abierta y que hay suministro eléctrico. Muchas calderas modernas muestran un código de error en la pantalla: consulta el manual. Si el piloto no enciende tras varios intentos, puede ser un problema del electrodo de encendido o de la válvula de gas. Esto requiere un técnico autorizado.
Radiadores fríos en la parte superior
Aire atrapado. Purga de nuevo ese radiador específico. Si el problema persiste, puede haber una bolsa de aire en un punto del circuito al que no llegas con la purga manual. Un instalador puede resolver esto con una bomba de vacío.
Radiador completamente frío mientras los demás funcionan
La válvula termostática puede estar bloqueada tras meses sin uso. Retira el cabezal termostático y mueve el vástago interior hacia dentro y hacia fuera varias veces con unos alicates. Si no cede, necesitarás reemplazar la válvula. Si estás pensando en qué sistema de calefacción elegir para una vivienda nueva, las válvulas termostáticas de buena calidad ahorran problemas a largo plazo.
Ruidos en las tuberías (golpeteo o burbujeo)
El burbujeo indica aire en el circuito: purga. El golpeteo puede deberse a dilataciones térmicas en tuberías mal sujetas o a una bomba circuladora con velocidad excesiva. Baja la velocidad de la bomba si tu caldera lo permite.
La caldera pierde presión constantemente
Si tras rellenar vuelve a bajar en pocas horas, hay una fuga en el circuito. Revisa conexiones, radiadores y el vaso de expansión. El vaso de expansión tiene una membrana interna que con los años se deteriora: un técnico puede comprobar su carga de aire con un manómetro de neumáticos.
Checklist de puesta a punto de la calefacción por tipo de sistema
| Tarea | Caldera de gas | Bomba de calor / Aerotermia | Caldera de gasoil | Estufa de pellets |
|---|---|---|---|---|
| Revisión anual obligatoria (RITE) | Sí | Sí (cada 2 años si <12 kW) | Sí | Recomendada |
| Purga de radiadores | Sí | Sí (si hay radiadores o suelo radiante) | Sí | No aplica |
| Comprobar presión circuito | Sí (1-1,5 bar) | Sí | Sí | No aplica |
| Limpiar filtros | Filtro de agua | Filtros de aire (cada 2-4 semanas) | Filtro de gasóleo | Cenicero y conducto |
| Revisar combustible | Llave de gas abierta | No aplica | Nivel depósito + calidad | Stock de pellets secos |
| Comprobar evacuación de humos | Sí | No aplica | Sí | Sí (chimenea limpia) |
| Coste aproximado revisión profesional | 80-120 € | Aproximadamente 100-150 € | 100-140 € | 60-100 € |
Si tu sistema es aerotermia con bomba de calor, la puesta a punto es diferente: el foco está en los filtros de la unidad interior y en verificar que la unidad exterior no tenga obstrucciones. Las estufas de pellets requieren una limpieza a fondo del quemador y la cámara de combustión antes del inicio de temporada de calefacción.
Cuándo llamar a un profesional y cuánto cuesta
Hay tareas que puedes hacer tú (purgar, comprobar presión, cambiar pilas del termostato) y otras que exigen un técnico con carnet de instalador autorizado. La revisión anual de la caldera de gas es obligatoria y debe realizarla una empresa habilitada que emita un certificado.
El coste de una revisión estándar oscila entre 80 y 150 euros, dependiendo de la zona y el tipo de caldera. Algunas marcas como Vaillant, Junkers (Bosch), Saunier Duval o Baxi ofrecen contratos de mantenimiento anuales que incluyen la revisión, piezas de desgaste y asistencia prioritaria. Estos contratos cuestan entre 150 y 250 euros al año, aproximadamente, y pueden compensar si tu caldera tiene más de 8-10 años.
Llama al técnico antes de octubre. En plena ola de frío, las esperas pueden superar las dos semanas.
Cómo optimizar el consumo desde el primer día
El primer encendido de la caldera es buen momento para ajustar hábitos que reducen la factura de gas o electricidad durante toda la temporada.
- Programa el termostato. Mantén 20-21 °C cuando estés en casa y 16-17 °C por la noche o cuando salgas. Cada grado de más incrementa el consumo en torno a un 7%, según estimaciones de IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía).
- No tapes los radiadores. Ni con muebles, ni con cubre-radiadores, ni con ropa tendida. Bloquear la convección natural obliga a la caldera a trabajar más tiempo para alcanzar la temperatura deseada.
- Instala válvulas termostáticas. Permiten regular cada radiador individualmente. No necesitas la misma temperatura en el dormitorio que en la cocina. Ver válvulas termostáticas en Amazon.
- Revisa el aislamiento. De poco sirve una caldera eficiente si el calor se escapa por ventanas mal selladas o puentes térmicos sin resolver. Un burletes adhesivo en ventanas y puertas es una inversión mínima con retorno inmediato.
- Ventila con criterio. Abre ventanas 10 minutos por la mañana con la calefacción apagada. Ventilar con la calefacción encendida es tirar dinero.
- Considera paneles reflectantes. Colocados detrás de los radiadores que dan a paredes exteriores, reflejan el calor hacia la habitación en lugar de dejarlo escapar por el muro. Ver paneles reflectantes en Amazon.
Si detectas problemas de humedad en paredes al encender la calefacción, puede deberse a condensación por diferencia térmica. Un deshumidificador doméstico ayuda a controlar la situación mientras investigas la causa raíz.
Normativa vigente: lo que debes saber
El RITE establece que las instalaciones térmicas con potencia superior a 5 kW deben pasar inspecciones periódicas. Para calderas domésticas de gas natural o GLP, la revisión anual es obligatoria. El incumplimiento puede suponer sanciones y, lo que es más práctico, la invalidación del seguro del hogar en caso de siniestro.
Desde septiembre de 2015, el Reglamento (UE) 813/2013 de ecodiseño exige que las calderas nuevas cumplan unos mínimos de eficiencia energética. Si tu caldera tiene más de 15 años, probablemente sea de tipo atmosférica (las que tienen una rejilla visible). Estas calderas ya no se fabrican en la UE y su eficiencia ronda el 75-85%, frente al 95-109% de una caldera de condensación moderna. Valorar el cambio cuando toque la próxima avería grave suele ser más rentable que seguir reparando.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el mejor momento para poner en marcha la calefacción?
Lo ideal es hacer la revisión y la puesta a punto de la calefacción a finales de septiembre o principios de octubre, antes de necesitarla. Así tienes margen para solucionar cualquier problema sin pasar frío ni depender de la disponibilidad urgente de un técnico.
¿Puedo purgar los radiadores yo mismo o necesito un profesional?
La purga es una tarea sencilla que puedes hacer tú mismo con una llave de purga (cuestan menos de 3 euros). Solo necesitas abrir la válvula de purga de cada radiador hasta que salga agua continua sin aire. Recuerda ajustar la presión de la caldera después.
¿Cada cuánto hay que revisar la caldera por ley?
Las calderas de gas requieren una revisión anual obligatoria según el RITE. Las bombas de calor con potencia inferior a 12 kW pueden revisarse cada dos años. Guarda siempre el certificado de revisión: tu aseguradora puede pedirlo en caso de siniestro.
¿Qué hago si la caldera pierde presión después de rellenar?
Una pérdida de presión rápida (en menos de 24-48 horas) indica una fuga en el circuito o un vaso de expansión defectuoso. Comprueba visualmente las conexiones de los radiadores y busca manchas de humedad. Si no encuentras nada visible, llama a un técnico para que localice la fuga con herramientas específicas.
El siguiente paso
Coge ahora mismo la llave de purga, acércate al radiador más alejado de la caldera y púrgalo. Luego ve bajando hacia la caldera, uno a uno. Comprueba la presión en el manómetro y ajústala si hace falta. En 20 minutos habrás completado la tarea más importante de toda la puesta a punto de la calefacción, y lo habrás hecho antes de que el frío te pille sin sistema funcionando.
