Purgar los radiadores consiste en expulsar el aire acumulado en su interior abriendo la llave de purgado hasta que salga agua. Es una operación de cinco minutos por radiador que recupera el rendimiento de la calefacción y reduce el consumo de la caldera. Solo necesitas una llave de purga, un recipiente y un trapo.
Si tus radiadores calientan abajo pero siguen fríos en la parte superior, o escuchas ruidos de borboteo cuando arranca la calefacción, tienes aire dentro. Esa burbuja impide que el agua caliente circule por todo el panel. La solución pasa por purgar la calefacción antes de que el problema obligue a la caldera a trabajar de más.
Por qué se acumula aire en los radiadores
El circuito de calefacción es un sistema cerrado de agua. Con el tiempo entra aire por microfugas, por el llenado del circuito o porque el propio agua libera gases disueltos al calentarse. Ese aire, al ser más ligero, sube y se queda en la zona alta de cada radiador.
El resultado es un panel medio frío y una caldera que consume más para alcanzar la temperatura que le pides. Según estimaciones del sector de instaladores, un circuito con aire puede perder una parte notable de su eficiencia térmica. Por eso conviene revisar los radiadores al inicio de cada temporada, normalmente en octubre, antes del primer frío.
Regla práctica: si un radiador tarda mucho en calentar la parte de arriba mientras la de abajo ya quema, casi siempre es aire, no una avería.
Qué necesitas para purgar los radiadores
El material es básico y barato. La pieza clave es la llave de purgado del radiador, una pequeña llave cuadrada que encaja en el tornillo del purgador situado en un lateral superior del panel.
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- Recipiente plano o vaso para recoger el agua que salga.
- Trapo o bayeta para proteger la pared y el suelo.
- Opcional: guantes, porque el agua puede salir caliente.
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Cómo purgar los radiadores paso a paso
Esta es la parte importante. Purgar la calefacción bien hecho sigue un orden concreto: primero apagas, luego purgas de abajo arriba en la casa, y al final repones presión. Sigue estos pasos sin saltarte ninguno.
- Apaga la caldera y espera entre 30 y 60 minutos. El agua debe estar parada y fría o templada; con la bomba en marcha el aire se mueve y no purgarás bien.
- Empieza por el radiador más bajo y más cercano a la caldera. En casas de varias plantas, purga primero la planta baja y termina por la más alta.
- Coloca el recipiente y el trapo debajo del purgador, en el lateral superior del radiador.
- Abre la llave de purgado girando despacio en sentido antihorario, un cuarto o media vuelta. Oirás el silbido del aire saliendo.
- Espera a que salga agua continua, sin burbujas. Ese chorro limpio indica que ya no queda aire dentro.
- Cierra la llave en cuanto el agua salga estable. No la aprietes en exceso para no dañar la junta.
- Repite en cada radiador siguiendo el orden de abajo arriba.
- Revisa la presión del manómetro de la caldera. Debe marcar entre 1 y 1,5 bar en frío. Si bajó, rellena con la llave de llenado hasta volver al rango.
- Enciende la caldera y comprueba que todos los radiadores calientan de forma uniforme.
Un detalle que la gente olvida: tras purgar varios radiadores, la presión casi siempre baja porque has sacado agua del circuito. Si no la repones, la caldera puede dar error y bloquearse. Mira el manómetro siempre al terminar.
El orden correcto cuando tienes varias plantas
En una vivienda de dos o más alturas, el aire tiende a subir hacia los radiadores superiores. Por eso se purga de menor a mayor altura: empiezas por la planta baja y acabas por la última. Así arrastras el aire hacia arriba de forma ordenada en lugar de dejar bolsas atrapadas.
Si solo un radiador da problemas, puedes purgar únicamente ese, pero comprueba después la presión igualmente. La solución al aire en el radiador es la misma tanto si purgas uno como si los haces todos.
Errores frecuentes al purgar la calefacción
Estos fallos son los que más complican una tarea sencilla:
| Error | Consecuencia | Cómo evitarlo |
|---|---|---|
| Purgar con la caldera encendida | El aire circula y no se vacía | Apagar y esperar 30-60 min |
| Abrir la llave del todo | Sale agua a presión y mancha | Abrir solo 1/4 o 1/2 vuelta |
| No revisar la presión final | La caldera se bloquea por baja presión | Reponer hasta 1-1,5 bar |
| Empezar por los pisos altos | Quedan bolsas de aire abajo | Purgar de abajo arriba |
| Forzar la llave al cerrar | Se daña la junta y gotea | Cerrar con firmeza, sin apretar |
Cuidar estos puntos hace que purgar los radiadores sea una rutina de mantenimiento sin sorpresas. Si después de purgar el radiador sigue frío arriba, repite la operación pasados unos minutos: a veces queda una segunda burbuja.
Cada cuánto conviene hacerlo
Una vez al año basta para la mayoría de instalaciones, idealmente al empezar la temporada de frío. Si notas ruidos, zonas frías o has tenido que rellenar agua hace poco, hazlo aunque no toque. Un circuito que pierde presión a menudo puede tener una microfuga, y ahí ya conviene avisar a un instalador.
Combinar el purgado con otros gestos de mantenimiento multiplica el ahorro. Te recomendamos leer nuestra guía de 15 trucos prácticos para ahorrar en calefacción, donde el purgado aparece como uno de los pasos clave de la temporada. Y si quieres dar un salto en eficiencia, un termostato programable ajusta la temperatura por franjas y evita gastar de más cuando no estás en casa.
Si tu sistema funciona con biomasa en lugar de gas o gasóleo, el purgado de radiadores es igual de necesario; puedes ver cómo encaja en el conjunto en nuestro artículo sobre calefacción con pellets, astillas y leña. Para quienes valoran controlar la calefacción desde el móvil, las soluciones de domótica del hogar permiten automatizar encendidos y detectar antes las zonas frías.
Herramientas que facilitan el trabajo
Más allá de la llave básica, hay accesorios que mejoran la experiencia. Un purgador automático expulsa el aire por sí solo y resulta cómodo en radiadores de difícil acceso. Y si vas a hacer mantenimiento en varias estancias, un juego de llaves y bayetas absorbentes evita ir y venir a por trapos.
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Para quien disfruta con el bricolaje doméstico, tener el cajón de herramientas de taller bien surtido convierte estas tareas en cuestión de minutos.
Preguntas frecuentes
¿Por dónde empiezo a purgar si tengo varios radiadores?
Empieza por el radiador más cercano a la caldera y más bajo de la casa, y termina por el más alejado y elevado. En viviendas de varias plantas se purga de abajo arriba para arrastrar el aire de forma ordenada.
¿Qué pasa si no purgo los radiadores?
El aire atrapado deja zonas frías y obliga a la caldera a consumir más para calentar la casa. Con el tiempo también favorece la corrosión interna y los ruidos de borboteo. Es una de las causas más comunes de un radiador que calienta solo por abajo.
¿Cómo sé si he purgado bien el radiador?
Cuando por la llave de purgado deja de salir aire y empieza a salir un chorro de agua continuo y sin burbujas. En ese momento cierra la llave. Si el radiador sigue frío arriba al rato, repite la operación porque puede quedar otra burbuja.
¿Tengo que rellenar agua después de purgar?
Casi siempre sí. Al sacar el aire también sale algo de agua y la presión baja. Comprueba el manómetro de la caldera y rellena hasta dejarlo entre 1 y 1,5 bar en frío para que no se bloquee.
¿Puedo purgar los radiadores con la calefacción encendida?
No es recomendable. Con la bomba en marcha el agua circula y el aire se mueve, así que no purgarás del todo y el agua saldrá muy caliente. Apaga la caldera y espera entre 30 y 60 minutos antes de empezar.
El siguiente paso
Apaga ahora la caldera, deja que el circuito repose una hora y prepara la llave de purgado, un vaso y un trapo. Empieza por el radiador más bajo y cercano a la caldera, y al terminar revisa la presión del manómetro. En menos de media hora tendrás toda la calefacción rindiendo al máximo.
